Wer ist Willi Ninja? Google Doodle feiert den legendären schwarzen LGBT+-Tänzer und Choreografen

May 03, 2023

Google Doodle hat den verstorbenen Willi Ninja mit einer elektrisierenden Hommage an den legendären schwarzen LGBT+-Tänzer und Choreografen geehrt, der als Pate der Mode bekannt ist.

Der Doodle vom 9. Juni feierte Ninja mit einem Video, in dem mehrere Künstler seinen berühmten Tanzstil nachahmen.

„Als gefeierter Künstler ebnete Willi in den 1980er und 1990er Jahren den Weg für die Repräsentation und Akzeptanz schwarzer LGBTQ+“, sagte Google.

„An diesem Tag im Jahr 1990 wurde der Dokumentarfilm Paris is Burning – mit Willi und dem legendären House of Ninja – in den USA beim NewFest New York LGBT Film Festival veröffentlicht“, heißt es in der Hommage von Google an die Tänzerin.

Ninja, am 12. April 1961 als William Roscoe Leake geboren, galt als einer der Pioniere und Schlüsselfiguren der Mode- und Ballsaalszene in New York.

Er wuchs in Flushing auf und begann im Alter von sieben Jahren zu tanzen. In den frühen 1980er Jahren beschäftigte er sich mit Mode und stellte sein Können im Washington Square Park in Greenwich Village und bei verschiedenen Drag Balls in Harlem unter Beweis. Bekannt für seinen präzisen und agilen Tanzstil, ließ er sich von den Kampfkünsten inspirieren, was zu seinem gewählten Namen führte – Ninja.

In den späten 1980er- und frühen 1990er-Jahren erlangte er aufgrund seiner außergewöhnlichen Fähigkeiten im Modebereich Bekanntheit.

Voguing ist ein Tanzstil, der nach der Zeitschrift Vogue benannt ist. Der Tanzstil zeichnet sich durch übertriebene Posen, eckige Bewegungen und fließende Übergänge aus und hat seinen Ursprung in der LGBT+-Gemeinschaft, insbesondere in der afroamerikanischen und lateinamerikanischen Gemeinschaft.

Ninjas nachhaltiger Einfluss auf die Queer- und Ballsaalkultur wird weiterhin gefeiert, da der Künstler durch seine Auftritte, Wettbewerbe und Kooperationen eine bedeutende Rolle dabei spielte, Voguing populär zu machen und es in den Mainstream zu bringen.

Jenni Livingstones gefeierter Dokumentarfilm Paris Is Burning aus dem Jahr 1990 stärkte Ninjas Position in der schwulen Modeszene.

Bekannt wurde er vor allem durch seine Arbeit in dem Dokumentarfilm, der die Modeszene von 1987 bis 1989 einfing und deren rebellische Umarmung derjenigen zeigte, die durch Versuche, moralische Einheitlichkeit in den USA auf einer tieferen Ebene durchzusetzen, an den Rand gedrängt wurden.

1982 war er Mitbegründer seiner eigenen Gemeinschaft, dem House of Ninja, das denjenigen, die sich als soziale Außenseiter fühlten, ein Gefühl der Familie und Unterstützung bot. Die Community blieb ein riesiges Unterstützungssystem für ihre Mitglieder, auch als er immer berühmter wurde.

Es wird angenommen, dass Ninjas einzigartige Modebewegungen von ägyptischen Hieroglyphen und Kampfkünsten inspiriert und von Berühmtheiten wie Madonna und Jean Paul Gaultier beeinflusst wurden.

Ninja festigte nicht nur sein Vermächtnis als Künstler, sondern setzte sich auch für die Sensibilisierung für die HIV-AIDS-Prävention bei Dragballs ein und trug zur Entstigmatisierung der Krankheit in der Gemeinschaft bei.

Er starb am 2. September 2006 im Alter von 45 Jahren an einer AIDS-bedingten Herzinsuffizienz.

„Er war ein großer Mann, etwa 1,80 Meter groß“, beschrieb ihn Sally Sommer, Tanzprofessorin an der Florida State University, zum Zeitpunkt seines Todes, „und Gott gab ihm die größten und breitesten Tanzschultern der Welt, als er als er diese Dinge mit seinen Armen machte, war es einfach so beeindruckend.“